导读:2017年全球统一通信市场竞争特点及发展趋势。统一通信系统体系庞大,模块众多且不同领域均充分竞争;而统一通信行业要发展壮大,也必然要走向开放,形成生态系统。
① 统一通信产品将由封闭走向开放
统一通信系统体系庞大,模块众多且不同领域均充分竞争;而统一通信行业要发展壮大,也必然要走向开放,形成生态系统。行业的不同细分领域企业各有分工,分别专注于服务端、终端及第三方应用,而各企业产品之间要做到相互兼容、互联互通,就必须实现标准化。标准化的核心是通信协议的标准化,而统一通信的标准化进程就是以“SIP 协议”为基础连结所有终端组件。
当前,不仅 Microsoft Lync 支持 SIP 协议,连原本完全封闭的 Cisco 系统都开始宣布支持 SIP 协议。
Avaya 更是在 2009 年就已经推出了基于 SIP 架构的 Aura 统一通信开放式平台,由于 Aura 采用了 SIP 开放标准(而不再是 H.323 专有协议),使得更多有应用化需求的企业使用 Java 开发应用并共享给其他人应用,免去学习各种应用协议的苦恼。此外,电信运营商(含 4G 运营商)广泛采用的 IMS 系统,也是以 SIP 协议作为其标准通信协议。
统一通信市场分工协作以来,越来越多的统一通信方案提供商将逐步退出传统的终端业务,转而专注于平台的开发。此举为行业内专业终端企业留出市场空间,因为这些平台厂商将通过ODM方式或与终端厂商合作的方式推出统一通信整体解决方案,由此,IP 电话将整体向 SIP 电话迁移。
② 云计算将改变统一通信的自建模式
自 2006 年 Google 提出“云计算”(Cloud Computing)概念以来,云计算行业获得突飞猛进的发展。云计算实现了虚拟化、自动负载平衡、按需分配,从而使得大容量统一通信服务(UC as a Service)成为可能。在云计算技术的推动下,北美及欧洲等发达地区开始涌现出了一批统一通信云服务提供商,其中包括 AT&T、Verizon 等电信运营商,也有如 8x8 Inc、Ringcentral 等虚拟运营商。他们为企业,特别是中小企业,提供基于云端的统一通信服务(Hosted UC Service)。
不同于传统的企业自建式的统一通信系统,基于云端的模式下,企业不再需要购买昂贵的管理系统设备,而只需要与统一通信服务提供商签订合约,按月支付使用费即可享受统一通信服务。该模式也使得企业从过去的购买产品,转变为购买服务。这种云服务模式,在前期投入成本、维护费用、扩展性等方面均具有显著优势,帮助企业大幅削减开支,该等模式深受用户的欢迎。
由此,云计算催生出一种新的业态,即诞生一些专门提供云服务平台厂商和虚拟运营商,全球以 Broadsoft、Metaswitch、Genband 等为主要代表,其共同点就是均不生产终端设备,而是与开放性的统一通信终端厂商合作。
由于云模式是通过公共网连接云端与通信终端,这一模式对终端产品的性能提出了更高的要求,包括稳定性及可靠性;具有很高的安全性要求,包括账号安全、配置安全、通话安全等;易部署性,可即插即用;易远程维护等。因此,在云模式的带动下,终端智能化也将成为一种趋势,即要求在强大的中央处理器和开放的操作系统的基础上,可以运行各种应用程序,接入至云端服务。
③ 中小企业市场将迅猛发展
目前,采购统一通信产品的企业中,有近 80%是大型企业,中小企业占比较低,大型企业依然是统一通信的主要用户群体。但实际上,中小企业对统一通信的需求日趋强劲。
中小企业因其规模小且资金有限,因此对统一通信的需求特征与大型企业显著不同。第一,其对价格较为敏感,成本压力较大;第二,其并无或仅有很少的 IT 专业技术支持人员,维护和管理能力有限;第三,其普遍要求易部署,减少设备安装及调试时间;第四,要求易扩展,规模扩大时系统可以轻易增加服务能力。
基于云模式的统一通信无论从技术难度上,还是从费用上都可以极大降低使用门槛,中小企业只需购买终端产品,定制云服务,即可实现统一通信。
④ 简便的视频通信普及是一种趋势
视频通信是统一通信的一大亮点,由语音通信向更友好、更高效的视频通信转变,也是统一通信发展的必然趋势。但受限于视频通信成本高、网络带宽环境要求高、视频通信设备单一且价格昂贵、设备兼容性差等几个不利因素,视频通信发展受限,只能以视频会议这种昂贵的形态出现。但近几年来,随着视频技术、网络技术、芯片技术的革新,视频通信迎来几大行业利好:
i. 视频压缩技术的成熟,特别是 H.264 编解码技术的广泛应用,使视频方案成本日益降低;H.264 特别是 H.264 High Profile 技术,大大减少了视频通信所需的带宽,实现720p 高清视频效果,甚至只需要不到 1Mbps。
ii. 移动 4G 网络及固网的带宽近几年取得突飞猛进的提升,网络成本较过去已大幅降低。
iii. 智能移动设备开始广泛应用,使视频通信又增加了移动应用场景,用户可以随时随地通过自己的移动设备,与企业内员工进行视频通信。
统一通信对视频通信的需求,触发了基于桌面的视频终端这类产品的快速发展。
Cisco、Polycom 都纷纷在不断推出新的视频通信终端。新一代的视频通信终端的发展方向包括:(i)支持高清,甚至是全高清 HD Video;(ii)支持 H.264 High Profile,甚至是 H.264 SVC 等高端算法;(iii)不仅可以与同类的视频终端连接,还可以与智能手机、平板电脑,甚至是会议室视频会议系统实现互联互通;(iv)具有较好的网络适应性及抗网络丢包能力。
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